Án lệ Loving kiện Virginia – Bước ngoặt trong bảo vệ quyền bình đẳng hôn nhân tại Hoa Kỳ

Từ thời kỳ thuộc địa, nhiều bang ở Hoa Kỳ đã ban hành luật cấm hôn nhân giữa người khác chủng tộc. Đến năm 1865, trong thời kỳ Tái thiết (Reconstruction), các Bộ luật da đen (Black Codes) được ban hành tại bảy bang ở miền Nam nước Mỹ đã quy định hôn nhân giữa người da trắng và người da màu là bất hợp pháp. Sau đó, khi Đảng Cộng hòa nắm quyền tại sáu bang, các đạo luật phân biệt này được bãi bỏ. Tuy nhiên, đến năm 1894, khi Đảng Dân chủ giành lại quyền kiểm soát ở miền Nam, các quy định cấm hôn nhân khác chủng tộc lại được khôi phục.

Vụ án Loving kiện Virginia bắt nguồn từ câu chuyện của Richard Loving, một người đàn ông da trắng, và Mildred Loving, một phụ nữ da màu. Năm 1959, hai người bị kết tội vì vi phạm Đạo luật về “Sự thuần chủng chủng tộc” (Racial Integrity Act) của bang Virginia, ban hành năm 1924, trong đó cấm hôn nhân giữa người da trắng và người da màu.

Thẩm phán của Tòa án quận Caroline tuyên án tù đối với hai vợ chồng, nhưng cho hoãn thi hành án với điều kiện họ phải rời khỏi bang Virginia và không được quay lại. Sau đó, họ nộp đơn xin hủy bản án với lý do đạo luật này vi phạm Hiến pháp Hoa Kỳ, song thẩm phán Leon M. Bazile bác bỏ yêu cầu. Khi kháng cáo lên Tòa án Tối cao bang Virginia không thành công, họ tiếp tục kháng cáo lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, và tòa đã chấp nhận xem xét vụ án.

Tháng 6 năm 1967, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ra phán quyết nhất trí có lợi cho hai vợ chồng Loving, hủy bỏ bản án kết tội vợ chồng Loving và tuyên bố Đạo luật về “Sự thuần chủng chủng tộc” của Virginia là vi hiến.

Bang Virginia khi tranh luận trước tòa cho rằng luật này không vi phạm Điều khoản Bảo vệ Bình đẳng (Equal Protection Clause), vì mức hình phạt áp dụng như nhau cho cả người da trắng lẫn người da màu, nên được xem là “công bằng với cả hai bên”. Tuy nhiên, Tòa án Tối cao nhận định rằng đạo luật này vẫn vi phạm quyền bình đẳng, vì nó dựa trên sự phân biệt chủng tộc và cấm đoán quyền kết hôn – một quyền tự do cơ bản của con người..

Loving kiện Virgina (1967), là một phán quyết mang tính bước ngoặt lớn trong lịch sử về quyền công dân của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ. Tòa án khẳng định rằng mọi đạo luật cấm hôn nhân khác chủng tộc đều vi phạm Điều khoản Bảo vệ Bình đẳng và Quy trình Tố tụng Hợp pháp (Due Process Clause) theo Tu chính án thứ 14 của Hiến pháp Hoa Kỳ.
 

Nguồn: https://supreme.justia.com/cases/federal/us/388/1/
https://en.wikipedia.org/wiki/Loving_v._Virginia